Плазменная резка металла используется при обработке металлов-проводников. То есть электропроводящий газ сквозь плазменный резак передает к обрабатываемому материалу энергию от источника.

В стандартную систему плазменная резка металла входит источник тепла, сам плазменный резак и соответственно контур зажигания дуги. Эти элементы обеспечивают ионизацию газа, электрическую энергию и управление сами процессом, что необходимо для качественной резки разнообразных материалов с высокой производительностью. 
Традиционно напряжение холостого хода составляет 240-400 Вт постоянного тока. Плазменная резка от выходного тока, зависит скорость процесса  и толщина металла, которую система может обработать.  Плазменная резка металла,  обеспечивает  достаточное количество энергии для поддержания плазмадуги после того как газ ионизируется. 
Плазменная резка имеет контур зажигания плазменной дуги – это высокочастотный генератор, который подает на выход переменное напряжение в 5000-10000 Вт с частотой в 2 МГц. Благодаря этому напряжению внутри резака создается дуга высокой интенсивности, для ионизации газа и создании плазмы. 
Резак исполняет роль держателя для сопла и электрода, а также охлаждает эти элементы при помощи газа и воды. В результате сжимая сопла и электрода, поддерживается струя плазмы.

Порядок функционирования системы плазменной резки

 Контур зажигания плазменная резка дуги и источник тока соединяются с резаком при помощи кабеля и провода, которые отвечают за подачу газа, высокочастотного напряжения и электрического тока в резак для начала процесса резки и естественно его поддержания. 

1. Подается сигнал пуска на источник тока. В этот момент напряжение холостого хода подается на выводы, а газ начинает поступать в резак. Измерить напряжение холостого хода можно между соплом (+) и электродом (-). Непосредственно сопло должно быть подключено к утвердительному выводу источника тока сквозь реле и резистор, а заготовка – прямо к положительному выводу. Проходя через сопло, газ из отверстия выходит наружу. Дуги на этом этапе еще нет, так как отсутствует контур протекания тока для постоянного напряжения. 
2. После того как поток газа стабилизирован, включается высокочастотный контур. Внутри резака, между электродом и соплом, распределяется высокочастотный сигнал таким образом, чтобы газ прошел перед выходом из сопла через дугу. От этой дуги передается энергия к газу,  которая ионизирует его и превращает в электропроводящую среду. В результате создания этим газом контура для протекания тока между соплом и электродом образуется плазменная дуга. Эта дуга «выталкивается» потоком газа через отверстие сопла и создает вспомогательную дугу. 
3. В случае если сопло оказывается возле заготовки, то вспомогательная дуга прикрепляется к ней, так как контур протекания тока не ограничивается сопротивлением, которое препятствует подключению сопла в контуре. Ток в заготовке зависит от электрических схем в источнике тока. Высокочастотный сигнал отключается после того как обнаруживается ток и открывается реле вспомогательной дуги. Поддерживается ионизация газа с помощью энергии основной дуги постоянного тока. 
4. Воздействуя на металл, плазменная резка дуги расплавляет его, быстрый поток газа убирает с нижней части разреза расплавленный материал. Именно на этом этапе резак начинает перемещаться и начинается процесс резки.

 Разные виды плазмарезки

 Обычная плазменная резка

 Для такого процесса используют один газ (обычно, это азот или воздух). Он охлаждает и образует плазму. В большинстве систем номинальный ток не более 100 А и такие системы отлично подходят для работы с металлами толщиной не больше 5/8 дюймов. Ручная резка – основное применение.

 Плазменная резка с применением двух видов газа

 Плазменная резка, имеет процесс  использования два газа, а именно плазмообразующий и защитный.  Последний необходим для того, чтобы защитить зону резки от влияния атмосферы, что воздействует на чистоту разреза

 Плазменная резка при использовании водной защиты

 Плазменная резка использует замес, защитный газ, это применения воды. Она лучше охлаждает сопла и заготовки и обеспечивает высокое качество резки, в частности нержавеющей стали. Исключительно в механизированных системах допустимо использование такого процесса.

 Плазменная резка с впрыском воды

 В этом случае один газ применяется для образования плазмы, вода же впрыскивается непосредственно по контуру завихрения либо радиально прямо в дугу. Это позволяет усилить сжатие дуги, повысив ее температуру и плотность. Токи в таких системах равняются, 260-750 А. Применяются эти системы  для резки металлических материалов различной толщины высокого качества. В механизированных системах такой процесс также может быть допустимым.

 Прецизионная плазменная резка

 Плазменная резка в данный процесс способен обеспечивать высокое качество резки материалов толщиной менее ½ дюйма на небольших скоростях. Использование новейших технологий позволяет сжимать дугу еще сильнее, тем самым достигая довольно высокой плотности энергии. Благодаря меньшим скоростям контур выдерживается более точно. Такой метод плазменной резки допустим только в механизированных системах.