Постпроцессор – это специальный программный модуль, который предназначен для преобразования управляющей траектории. В управляющую программу данная траектория формируется непосредственно – CAM-системой исключительно для конкретного станка с числовым программным управлением (то есть с ЧПУ) с обязательным учетом особенностей его кинематики.

 Для получения программы обработки исходной информацией на станке с ЧПУ является точная геометрия детали определенная еще на проектно-конструкторском этапе. Технолог-программист для создания управляющей программы для станка, оборудованного ЧПУ, пользуется именно CAM-системой. Данная система генерирует файл, который содержит информацию о траектории, положении инструмента, режимы резания и прочие необходимые технологические параметры. Далее в работу вступает непосредственно и сам постпроцессор, который точно обрабатывает полученные технологические данные и соответственно формирует управляющую программу для какого-то конкретного станка.

 Вообще постпроцессор в простом его представлении – это элементарный транслятор, преобразующий технологическую информацию из одного формата в иной. Постпроцессор обычно не интерактивен, поэтому он работает в режиме транслятора. Однако при этом постпроцессор не стоит воспринимать как обычный конвертор, потому как он всегда наполнен технологической логикой, а также множеством специальных функций.

 Какие бывают типы постпроцессоров:

 Внешний постпроцессор получает промежуточный файл CL-DATA на вход и соответственно работает исключительно с ним. Сам файл CL-DATA выдается вышеупомянутой CAM-системой непосредственно через специальную команду экспорта основной управляющей траектории. Таким образом, функционирование внешнего постпроцессора автономно, и, как правило, вообще не привязано к CAM-системе.

 Native (в переводе «Родной») так и называется встроенный постпроцессор. Постпроцессор не только запускается CAM-системой, но и функционирует с управляющей траекторией во внутреннем формате этой CAM-системы.

 Разрабатывается индивидуальный постпроцессор самым старым способом произведения постпроцессоров, то есть когда программистом (не путайте с технологом-программистом) при помощи специальных алгоритмических языков пишется постпроцессор для конкретного станка. Данный способ, несомненно, достаточно долгий процесс, к тому же весьма дорогой и не гибкий, однако справедливости ради стоит отметить, что именно такой способ иногда является – единственно правильным решением. Изменения в подобном постпроцессоре может сделать исключительно только сам автор-разработчик.